平面媒體的未來

平面媒體的未來

先講好，這邊只是勝手な予測。語氣過於囂張，基本上不過是網路文章總結，也沒什麼技術含量。Get further 那段純粹是天方夜譚（出鱈目）。

現況分析

隨著近幾年國內外報業的停刊（從中時晚報，大成報…到民生報等，國外有Tribune Company。），平面媒體，例如新聞報業或是雜誌、書籍、印刷業等，近來在科技發達的區域似乎有日暮途窮的趨勢。究其原因，今日網際網路越發盛行，人們的閱讀習慣漸漸改變，越來越少的人有每日閱讀報紙或不時捧著本書的習慣。科技是種追求便利的技術。當人們發現電子郵件可以比越洋信更迅速時，昂貴的舊科技就漸漸被捨棄了。當 VoIP 打國際線會比幾十年來几上的電話便宜，甚至可以形同免費（不增加額外費用）時，人們就不會選擇傳統話機。科技也是以流行誘惑著人們的技術。見到周遭人人都使用聊天軟體時，大家就會毫不猶豫的投身其中。科技演進造成媒體展現方式以及潮流不斷改變，平面媒體的事業自然不能例外。上個月，以網路上賣書出身的 Amazon.com 發布了新版的電子書 Kindle 2。雖然那只是黑白且制式的設計，但已包含自動朗讀、一機在手，1500 本書供選擇的功能；誰能料到假以時日，我們會有什麼樣的媒體可用來當作閱讀的工具？在網路發達的今日，利用到處都能做連線的終端，隨時隨地找尋自己需要的資料，早已是基本技能。另一方面現代人面臨資訊爆炸，不但不像過去要得到新的消息只能靠報紙電視，資訊甚至多到沒時間消化；透過其他管道會更省時，那何必再浪費精力？甚至有人這麼說，（重要度不高，）不需要知道的不必特地去找。該知道的，那自然就會知道。工作繁重之餘，報紙反而成了累贅。這麼看來，情勢已經很明朗了。那麼，報業或甚至是平面媒體是否就真的難逃厄運了呢？
我想，平面媒體公司勢必需要作轉型。最起碼，也得作微轉型加上些誘人的增值因素。因為時代潮流的轉變而不得不順應時勢的例子並非絕無僅有。舉電信業來說，過去以電話為主的傳統電信業，業務轉型之後多成了網路業者。原因除了網路線的架設與電話線類似，甚至可以基於原先的電話線路來將觸角拓展到網路業之外，最大的原因還是不轉型就沒有明天。就算是作了改變，還不保證就能高枕無憂。這幾年 Skype 的崛起影響到舊時代電信業即為一例。在這以 Moore's law 變化的世界，原地踏步就是退步，不跟上時代趨勢無疑是自掘墳墓。

微轉型+增值

當然大家都知道要跟得上，甚至得領先創造時代這層道理。那麼未來到底會怎麼改變呢？我們先從小幅度的說起。蘋果日報台灣版 2003年5月2日創刊。從那時候起台灣主流報業就經歷了番衝擊（自反縮不縮？p250）。蘋果日報相較於其他大報，更著重圖片以及視覺化之圖表，並採當時其他報紙所不具備的全彩印刷。在凶殺案件等引入 3D 模擬圖應該也是他們首創，後來甚至連電視新聞也學了起來。（可惜就是沒看到電視能出現動態的。人家平面媒體紙上不能動也就算了，你這時時都要改變畫面的，怎就沒人想到要動起來呢？）縱使圖表常常有許多不合宜的表現，但現在年輕的一代讀不下小說，可以看卡通就不會翻漫畫的趨勢已漸漸定型，人這種對圖表理解度比文字來得高的天性其實也不能怪他們。只可惜，壹傳媒帶進台灣的，不僅僅是更加注重表現形式。在更早之前創刊的壹週刊歷經風風雨雨，到今日還被視作內容勁爆的雜誌。由於平實的敘述吸引不了眾人，最後造成上自政府官員與民意代表創建出台灣（或是中國文化？）特有政治生態，下至各大電視與雜誌報紙的臺灣媒體亂象，橫著還有演藝圈的醜聞與八卦，人們還特別愛看這種的，就不怎麼值得讚許了。說政府的部分會有人不以為然，但媒體的部分業已成為種共識。AD 2005 Freedom House 的評比報告就稱臺灣媒體雖自由，但像在 2004 年中華民國總統選舉的報導臺灣人卻多認為媒體內容過於煽腥、商業化，政黨色彩過重。當然，這不是一兩天的事，也不會只有那次總統大選是這樣。
面對這趨勢，主流報業當然不能坐以待斃。除了建立網站播報新聞、學習蘋果日報的風格，各家也在網路上加值服務或強化據點。聯合報系聯合知識庫自 AD 2001 上線，近來與商周合作，推出《商業周刊知識庫》，並陸續完成聯合晚報、經濟日報等各報數位化並上線的工程，提供知識工作者方便的資料查詢功能，本身則依此獲得資金。中國時報系推出中時部落格，期望親近網路使用者們。這些都是為了新來臨的網路時代所作的變革。

轉型

但正如前面所述，纖維織成、油墨打印，無法及時收到最新資訊的紙總是會被淘汰。雖然再怎麼轉型，我們還是要有個資訊來源，但那可不一定只能是個人電腦。舉個例，就當前我們看到的，已經有人開始研發電子紙，其未來前景看好。平面媒體公司雖然不一定都會朝著這個方向，但若是要長久經營下去，這些想當然耳是他們需要考慮到的。

Get further

但科技不會光停頓在電子紙。我們還要更進一步。
從根本上說來，不論是新聞、手機以至智能手機、PC，其概念都是要提供一個更為便利的管道，以來作資訊處理以及資訊交流。由於現在是個行動的時代，每個個體（也就是個人）都需要一個終端。因此，一個 mobile personal computer (MPC)，或說是「行動式個人處理機構（單元）」是必要的。廣義說來，從這概念上衍生出的產品，不論是 iPhone 或是眾 Netbook，雖然用途以及使用方法形形色色，其實都有相同的目的。
我們可以透過觀察最近的科技發展來推估未來 MPC 可能的發展。舉例來說，考慮納米製程+語音辨識+自然語言處理+全像投影，就能夠產生眼鏡、手錶、皮下晶片等等形式的終端。而若再加上腦波辨識，使機器可以不透過五官而直接讓辨識人類意念的話，那麼接下來產生的就不會是傳統的形式了。再下一步，或許還會出現腦內晶片或人工輔助神經單元 (Artificial neural unit) 等等形式。屆時「腦」的概念將會被延伸，這些輔助器材可被視作「外腦」機制的一種。
而後在數萬或數十萬年後，人類仍然存在的話，或許會有些個體嘗試進行意識融合。則過去習以為常的價值觀將會轉變，故有名詞也得重新定義或面臨廢棄：教育？學習？金錢？權勢？交通？這些或許都不再重要。

結語

就在我們可見的未來，對已開發國家來說，平面媒體可能會像是接線生一般，成為一種收藏，一種高雅的表徵。但他們不會―除非時代倒退否則也不再會―是商業戰場前端的利器，或是市井小民家中的日常必備用品。取而代之的是，我們能夠看到更為方便的工具，圍繞在我們四周。